잠이 오지 않을때 굳이 잠들려고 노력하지 않습니다.
그러다보니 수면패턴이 이상해지긴 했습니다.
최근 들어 잠이 쉽게 오지 않습니다.
몇 주, 아니 몇 달째 깨진 수면 패턴이 되돌아올 기미가 보이지 않네요.
예전에는 침대에 눕기만 하면 금세 꿈나라로 떠났는데, 지금은 오히려 눈을 감는 것이 부담스러울 때도 있습니다.
예민해진 머릿속, 불규칙한 생활 리듬, 그리고 밤이 되어도 가라앉지 않는 생각들 때문인지도 모르겠습니다.
하지만 요즘은 억지로 잠을 청하려 하지 않기로 마음먹었습니다.
잠이 오지 않을 때면 조용히 불을 낮추고 좋아하는 책 한 권을 펼쳐보거나, 창밖을 내다보며 천천히 흘러가는 시간에 몸을 맡깁니다.
어쩌면 이것도 나이 듦이 가져다주는 삶의 리듬 변화일지도요.
많은 사람들이 중장년 이후 수면의 질이 달라졌다고 이야기합니다.
‘왜 이렇게 자주 깨지?’ ‘예전처럼 깊은 잠을 못 자겠어’ 하는 말들, 이제는 그 말들이 남의 이야기가 아니라 내 이야기가 되어버렸습니다.
수면 전문가들에 따르면 나이가 들수록 멜라토닌 분비량이 감소하면서 자연스럽게 수면 시간이 짧아지고, 수면 주기 역시 변화한다고 합니다.
밤늦게까지 깨어 있다가 이른 아침에 눈을 뜨는, 일명 ‘아침형 인간’으로의 전환이 자연스럽게 찾아온다는 것이죠.
하지만 꼭 정해진 시간에 자야 한다는 고정관념에서 벗어나니 마음이 한결 가벼워졌습니다.
꼭 밤 11시에 자고 아침 7시에 일어나야만 좋은 수면이 아니더군요.
내 몸이 원하는 때, 눈꺼풀이 무거워지는 그 순간이 가장 자연스러운 수면 시간이라는 것을 조금씩 받아들이고 있습니다.
또한 수면 시간보다 ‘수면의 질’이 더 중요하다는 것을 느낍니다.
짧게 자더라도 깊고 편안한 잠, 억지로 자려고 하지 않고 자연스럽게 잠드는 그 과정에서 오는 마음의 안정. 나이 들수록 우리가 잠에게 기대는 건 단순한 피로 회복이 아니라, 하루의 긴장을 내려놓을 수 있는 ‘쉼’이 아닐까요?
혹시 지금 이 글을 읽고 있는 당신도 깊은 밤, 잠이 오지 않아 뒤척이고 있다면 괜찮다고 말해주고 싶습니다.
굳이 애쓰지 않아도 괜찮다고요.
우리는 예전보다 조금 다른 방식으로 잠과 마주할 뿐이니까요. 그리고 그 변화는 결코 나쁜 것이 아니라, 삶의 또 다른 주기를 맞이하고 있는 중이라는 뜻입니다.
밤은 생각보다 길고, 나를 다독이는 시간이 필요할지도 모릅니다.
잠 못 이루는 이 밤, 억지로 재촉하기보단 천천히 나를 받아들이는 시간을 가져보세요.
그게 어쩌면 가장 좋은 수면 습관일지도 모릅니다.
남들이 잘시간에 같이 잠드는것도 축복인거 같습니다